alles leek trager te verlopen:
boven op de Poggio de lepe
groep in het wiel van de Keizer
we hoorden lijzig Fred de Bruyne
voor wie de fontein nog mijlenver
stond te wachten, was er wel een fontein?
want plots verscheen de Via Roma
met één renner alleen: hij verscheen
als uit het niets gekomen, was hij
verzwegen al die tijd?
en zie: hij smijt zijn petje van plezier
in de lucht, aan zijn trui van Mercier
herkent ook Fredje hem wel terwijl
hij van vreugde slingert over de meet
en dan naderen ze: de schuivende groep
nog steeds in het wiel van de Keizer
die afgetekend wint, zou gewonnen
hebben, was er niet die andere,
onbekend nog en moe
een renner van wie we later
zouden houden onder de naam Poupou
Staf de Wilde
